Hello, my name is Elizabeth Alcala, Liz for short. I am a first-generation daughter of Mexican immigrants. I am the eldest of five children, so I was my parents’ first connection to the outside world. I started translating for them at the young age of seven, but I also had to find resources and ways to continue my education. Today, I work at Liberty Elementary with an incredible group of adults who truly care for our students from diverse backgrounds. I am honored to share some of my experiences living in Sioux City as a Mexican American woman.
What challenges have you experienced in Siouxland?
I am an avid reader, and one of my favorite books is by Pam Muñoz Ryan. The story is about a young girl who is forced to flee her country and struggles to adjust to her new home. There is a part in the story where Esperanza describes the segregation between cultures. Down one street, she finds comfort in Mexican stores, food, and people; on the next street, she feels strange because nothing reminds her of home. Sioux City feels to be this way despite the many cultures and ethnicities that are here. I am a person who likes to branch out and learn about new cultures and meet new people, but I feel I am limited in doing that.
Another big challenge I see, not just in Sioux City, is the lack of Mental Health information in other languages. In the Hispanic community, mental health has always been a big taboo. I wish we had a way of properly informing our diverse community.
How has Siouxland been welcoming?
Sioux City has been amazing at providing activities for our diverse community. Every year, it gets better and better. I have seen the Greek Fest, celebrations for the Latino community, and the Asian Festival in Riverside, which is so awesome!!! I love how our community, for the most part, is so open-minded in learning about new cultures.
Sioux City has also been great at providing information and help to our diverse community. Again, it keeps getting better every year.
What do you want the people of Siouxland to know?
We live in a city bursting with diversity. I work at an elementary school, and here alone, we speak more than eight languages. If we were more inclusive and accepting of other cultures, we could become a much more impressive city. Just think of what all that diversity has to offer.
“Be so fiercely you that you inspire others to be themselves, too.” – Samira Vivette
Vistazo inclusivo: Elizabeth Alcalá
Hola, mi nombre es Elizabeth Alcalá, Liz para abreviar. Soy hija de primera generación de inmigrantes mexicanos. Soy la mayor de cinco hermanos, por lo que fui la primera conexión de mis padres con el mundo exterior. Traducía para ellos cuando tenía 7 años. Encontré recursos y formas de continuar mi educación por mi cuenta. Hoy trabajo en Liberty Elementary con un increíble grupo de adultos que realmente se preocupan por nuestros estudiantes que provienen de orígenes muy diversos. Es un honor para mí compartir algunas de mis experiencias viviendo en Sioux City como mujer mexicoamericana.
¿Qué desafíos ha experimentado en Siouxland?
Soy una ávida lectora y uno de mis libros favoritos es Esperanza Rising de Pam Muñoz Ryan. Cuenta la historia de una joven que se ve obligada a huir de su país y su lucha por adaptarse a su nuevo hogar. Hay una parte de la historia donde Esperanza describe la segregación entre culturas. En una calle encuentra consuelo con las tiendas, la comida y la gente mexicana, y en la siguiente calle, se siente extraña porque no hay nada que le recuerde a su hogar. Sioux City se siente así a pesar de las muchas culturas y etnias. Soy una persona a la que le gusta expandirse y aprender sobre nuevas culturas y conocer gente nueva, pero siento que estoy limitada para hacerlo.
Otro gran desafío que veo, y no sólo en Sioux City, es la falta de información sobre salud mental en otros idiomas. En la comunidad hispana, la salud mental siempre ha sido un gran tabú. Ojalá tuviéramos una manera de informar adecuadamente a nuestra diversa comunidad.
¿Cómo ha sido la bienvenida de Siouxland?
Sioux City ha sido increíble al brindar actividades para nuestra diversa comunidad. Cada año se pone mejor y mejor. He visto el festival griego, las celebraciones de la comunidad latina y el festival asiático en Riverside, ¡¡¡y eso es increíble!!! Me encanta cómo nuestra comunidad, en su mayor parte, tiene la mente tan abierta a la hora de aprender sobre nuevas culturas.
Sioux City también ha sido excelente al brindar información y ayuda a nuestra diversa comunidad. Y nuevamente, sigue mejorando cada año.
¿Qué quieres que sepa la gente de Siouxland?
Que vivimos en una ciudad llena de diversidad. Trabajo en una escuela primaria y solo aquí se hablan más de 8 idiomas diferentes. Si fuéramos un poco más inclusivos y aceptáramos otras culturas, podríamos convertirnos en una ciudad mucho más impresionante. Basta pensar en lo que toda esa diversidad tiene para ofrecer.
“Sé tan ferozmente que inspires a otros a ser ellos mismos también”. – Samira Vivette
